Apakah ada peringatan untuk harga Almaz yang menarik dari Wuling? Oh ya.

Sekarang setelah Wuling mengeluarkan banyak kendaraan baru yang cocok bagi pembeli mobil Cina, karena afiliasi General Motors dengan SAIC dan Wuling, merek Amerika tersebut menyesuaikan atribut produknya untuk pasar Indonesia.

Sebagai contoh Almaz baru, yang juga dijual di tempat lain dengan nama Baojun 530, Chevrolet Captiva dan MG Hector.

Bukannya meletakkan fokus utama pada pengalaman berkendara, Almaz baru mungkin merupakan kebalikan dari apa diharapkan orang yang suka mengemudi.

Survei yang dilakukan oleh Wuling Indonesia Sales telah menunjukkan bahwa calon pembeli di negara ini tidak memprioritaskan performa (atau, dalam beberapa kasus, penghematan bahan bakar) saat membeli SUV.

Sebagai gantinya, mereka mengatakan bahwa orang Indonesia menginginkan desain yang bagus, interior yang luas, kursi sebanyak mungkin (untuk keluarga besar), teknologi digital, dan faktor nilai uang. Ini tidak begitu berbeda dengan selera orang Cina dan, pada kenyataannya, cukup relevan jaman jalanan yang penuh kemacetan.

Itulah sebabnya Wuling benar-benar membuat Almaz baru menjadi tujuh kursi dengan dimensi segmen C tetapi ditawarkan dengan harga yang tidak bisa ditandingi oleh para pesaingnya. 

Yang kita bahas di sini adalah SUV seharga Rp 263 juta, yang menunjukkan besarnya tekad Wuling memenangkan posisi terdepan dalam hal harga.

Ini membawa kita ke titik jual utama Almaz. Dengan jumlah ruang yang sama dan kapabilitas tujuh kursi, Almaz adalah proposal keuangan yang lebih baik dari sebelumnya.

Dan dengan ruang kabin yang begitu luas, terutama di kursi baris tengah, SUV lain seperti Honda CR-V atau Nissan X-Trail tidak akan dapat mengalahkan Almaz. Hanya turunan pickup-based yang dapat bertahan. 

Seperti pada model sebelumnya, kursi-kursi di Almaz dapat terlipat rapi ke lantai dan menciptakan area kargo. Ini tentu tidak bisa dilakukan oleh Toyota Fortuner. Singkatnya, Almaz sangat praktis dengan harga seperti itu. 

Seperti yang kami dapatkan pada perjalanan pertama kami dengan Almaz di Cina awal tahun ini, kualitas interior sekarang sedang mengalami kemajuan pada mobil Cina. Model spec Thailand, diimpor dari Indonesia di mana Almaz dijual, juga mendapatkannya.

Pelapis kulit, panel pintu, dan fasia semuanya dikerjakan dengan baik di dalam Wuling Almaz. Yang terbaik adalah layar sentuh Volvo-ish yang enak dilihat dan mudah digunakan. Hal yang sama pada panel instrumen digital (hanya dalam spesifikasi lebih tinggi).

Sayangnya setir terlalu miring dari pengemudi dan tidak memiliki penyesuaian jangkauan. Dan jangan cari ada berapa banyak airbag yang tersedia di Almaz. Hanya spec Premier yang mendapatkan airbag samping tambahan untuk penumpang depan. Ya, Anda mendapatkan sesuai harga yang Anda bayar. 

Hal yang sama untuk powertrain. Kesan awal saat itu memberitahu kami bahwa mesin 1.5 liter petrol-turbo agak terlalu lemah untuk SUV 1.6 ton. Tampaknya ini terkonfirmasi setelah mengemudikan Almaz berkeliling kota dan lalu ke pantai Hua Hin.

Walaupun mesin turbo berukuran kecil akan bertahan, tenaga di Almaz tidak cukup terutama jika anda mengisi kendaraan dengan orang dan barang. Output tenaga 143hp tentu terlihat kurang dibandingkan motor berukuran serupa dari Ford dan Honda yang menghasilkan sekitar 173-190hp. Seorang eksekutif pernah mengatakan: “Semakin banyak tenaga berarti semakin banyak biaya.”

Selain performa yang sedikit membosankan ketika pengemudi membutuhkan sesuatu yang lebih, mode manual 6-speed dari CVT otomatis kurang berguna jika anda mengharapkan perpindahan gigi instan. Dan karena anda perlu menginjak gas lebih dari biasanya (mengharapkan lebih banyak tenaga kuda), ekonomi bensin rata-rata kami hanya mencatatkan 11.5kpl (Wuling mengklaim 12.1 kpl). 

Satu kekurangan dari generasi Wuling Almaz saat ini adalah Almaz baru tidak memiliki opsi mengemudi all-wheel dan sekarang lebih seperti MPV front-drive. Itulah mengapa anda tidak bisa berharap terlalu banyak di departemen handling. Kenyamanan mengemudi tentu adalah atribut penting saat ini, yang tidak kurang di Almaz. Tapi suspensinya terkadang bisa menjadi lembut sehingga memberikan rasa lembek di jalan yang tidak rata. Dan juga, setir bisa terasa samar-samar, bahkan ketika melaju di jalan tol. 

Sekali lagi, pendahulunya masih bisa menawarkan keseimbangan yang lebih baik antara handling dan mengemudi. Almaz tentu telah bergeser dari posisinya “enak dikemudikan” menjadi “hanya enak untuk ditumpangi”. Kenyataannya adalah banyak orang akan menyukai hal ini, tapi Wuling seharusnya memberikan Almaz nama yang berbeda dari model lama. 

Teknisi dan pemasar di Wuling telah mengatakan bahwa Almaz baru berusaha mempresentasikan diri dengan keunggulan baru seperti gaya (desain bodi yang lumayan tapi roda yang terlalu kecil), ruang dan nilai.

Tapi, menurut pandangan kami, Almaz tidak berdiri cukup tegak di pertengahan. Dia tidak memiliki kemampuan mengemudi yang cukup dan fitur keamanan/bantuan mengemudi pada banyak SUV segmen B dan C.

Jika kita mementingkan ruang dan harga, Mitsubishi Xpander yang lebih murah (MPV lain tapi untuk segmen B) mungkin sudah cukup. Anda perlu menjadi penggemar Wuling sejati untuk membeli Almaz baru.